Когда в 1848-м году Наполеон третий был избран президентом республики, он себя провозгласил императором, когда завершил переворот 1852-го года. Ему довелось побывать в Лондоне – мировой финансовой столице того времени. Там революция в промышленности прошла раньше Французской. Тут была система канализации, были крупные общественные парки, что были возведены после лондонского пожара. Когда Наполеон вернулся во Францию, он решил превратить Париж в боле современный город. Он лично создавал чертежи для некоторых улиц Парижа.
У него в планах было улучшение здравоохранения, транспортного сообщения. Также планировал улучшить условия жизни низших классов и повысить личный авторитет среди жителей Парижа. В 1853-м году он назначает префектом барона Жоржа Эжена Османа, чтобы начать внесение изменений. Барон был известен строгостью и последовательностью. Финансовой частью заведовал герцог Персиньи. Инженером был Жан-Шарль Альфан, который вместе с Барийе-Дешаном занялся созданием садов и парков. Были и другие: Теодор Баллю, Габриэль Давью, Жак Хитторф (строил Северный вокзал), Виктор Бальтар (строил крытые рынки).
